El Pingüino emperador

¿Sabías qué el pingüino emperador es la especie de mayor tamaño que existe de pingüinos? Habita en el continente antártico y puede sumergirse a profundidades de más de 300 metros y mantener un buceo de hasta 20 minutos. Pasa el mayor tiempo del invierno en el hielo.

Alcanza la madurez sexual a partir de los cuatro años de edad. En la época de apareamiento cada pingüino emperador, vuelve de zonas del norte a la Antártida y busca a su pareja del año anterior. Sólo en caso de que no pueda encontrarla, que la mayoría de veces es porque ha muerto, elegirá a otra pareja. Aunque ambos pingüinos sean parejas de años, al encontrarse cada año no se aparean inmediatamente, sino tienen una etapa previa donde el macho corteja a la hembra.

La hembra se encarga de poner el huevo y el macho inmediatamente lo incuba. La incubación no se trata en que el macho se siente sobre los huevos, en cambio, los balancea y los envuelve como si tratara de una mecedora de plumas. Este suceso dura dos meses, lapso en cual el macho no se alimenta, sólo duerme y cuida del huevo. La hembra, por otro lado, durante este período regresa al mar a buscar alimento. Cuando los pingüinos nacen la madre los alimenta de la comida obtenida en el mar. Mientras que el macho, que ha perdido la mitad de su peso, vuelve a partir al mar para capturar comida para él.

Las hembras protegen a sus crías con su propio cuerpo, porque sí no lo hicieran morirían del frío. Durante el verano antártico, se comienza a romper el hielo y el agua aparece pero ya los jóvenes pingüinos están listos para nadar y cazar por su propia cuenta.

Por: Dianonino